En France, il y a une structure qui date de la nuit des temps, c´est que toutes les relations personnelles, professionnelles, commerciales ou financières entre les habitants d´un immeuble et le monde extérieur passent par une personne, le gardien d´immeuble. Les clés qui ouvrent les portes secrètes de la cave et d´autres lieux peu fréquentés de l´immeuble, sont déposées entre ses mains, et quand on a recours à un technicien chargé de la réparation ou de la maintenance des différentes installations communes, qu´elles soient électriques, téléphoniques ou autres, il faut d´abord demander la permission et les clés auprès du gardien d´immeuble. Meme les lieux entièrement privés n´échappent pas à son contrôle: s´il y a des travaux à faire et que l´habitant soit obligé de s´absenter pendant la durée des travaux, c´est encore le gardien d´immeuble qui reçoit et qui donne les clés des appartements, studios ou chambres de bonne.

La totalité du courrier envoyé par la poste passe nécessairement entre ses mains avant d´arriver à son destinataire. Et dès que quelqu´un cherche à savoir si une personne est socialement recommandable ou non, il a la possibilité de se renseigner dans la loge. Théoriquement du moins, tous les visiteurs qui entrent par le portail de l´immeuble, sont censés se présenter d´abord chez le gardien, dont le nom de famille n´est connu que par les propriétaires.

Bien entendu, ce gardien doit etre rémunéré en fonction de ses responsabilités,…bref, un salaire n´est guère suffisant. C´est pourquoi, en fin d´année, quand les grandes fêtes approchent, les propriétaires d´appartement, je dis bien: les propriétaires, et non pas les pauvres locataires, offrent habituellement des cadeaux au gardien d´immeuble. Des boîtes de chocolats? Mais ce serait ridicule. Les offrandes sont à la mesure de sa charge: des sommes importantes sont versées, pour être sûr que tout se passera bien.

Il arriva un jour qu´un simple locataire se brouillât avec cette instance primordiale: il avait refusé de la laisser entrer dans sa petite chambre située sous les toits, et ce alors qu´elle fut venue par surprise et qu´elle eut frappé très fort contre sa porte. Un propriétaire avisé, résident d´un immeuble voisin, renseigna ce locataire quelque temps après: "Hou, hou, avec le gardien d´immeuble, on ne doit jamais se fâcher…"
Souvent, le gardien inspire confiance par sa bonhomie, le courant passe, comme on dit, et on fait confiance – de toute façon, quiconque s´aviserait d´en douter, deviendrait, de ce fait, suspect.

Je pourrais continuer ainsi à raconter la folie du monde…et, en effet, sous pareille tyrannie, de plus en plus nombreux sont les gens qui posent la question quand ce théâtre monstrueux pourra prendre fin ou jusqu´à quand il faudra rester attaché à cette structure archaïque.

Les choses deviennent plus marécageuses encore si le gardien n´est pas le gardien proprement dit puisque c´est quelqu´un d´autre qui détient en réalité ce poste, par exemple le ou la propriétaire d´un appartement (et de chambres supplémentaires sous le toit); dans ce cas, il assure à la fois le contrôle de la personne qui vit dans la loge, et la connexion extrêmement pratique avec le conseil des propriétaires... un simple locataire devrait, de ce fait, se montrer humble, de toute façon et dans tous les cas.

C´est ainsi que monsieur Serviable pouvait croiser le chemin d´un simple locataire avec un gros sourire pour lui rappeler l´instant d´une seconde le principe de la Révolution française qu´on cite le plus souvent: "NOUS SOMMES TOUS PAREILS, Babette!" –

Y aurait-il encore quelqu´un qui soit assez stupide pour en douter?